这部2017年出品的美国纪录片由弗莱德·福吉执导,围绕灵长类的演化历程展开叙述。影片从一个核心问题出发:两千五百万年前的那些大型灵长类动物中,究竟哪一种是人类共同的祖先,是不是皮尔劳尔猿?带着这个疑问,镜头跟随灵长类动物的脚步,梳理它们如何在数百万年的演化中一步步发展,经历漫长的岁月与数千英里的迁徙,最终走向直立人,再走向智人。出演者包括Nadine Adams、Jason Barnard、Fred Bobbitt、Lee-Shane Booysen、Danica Carelse、Jacobus Claassen、Amir Gelgor、Nieke Lombard、Dimitri Louw、Octavia Meissenheimer、Adrienne Pearce与Ashley Robi等人,他们以各自的方式参与到这段远古故事的呈现之中。
影片的叙事重心落在“旅程”二字上,把时间跨度拉到数百万年,把空间跨度铺展到数千英里的迁移路线,试图在化石线索与演化节点之间建立起一条可以跟随的路径。从灵长类到直立人、再到智人,这一脉络构成了全片的基本框架,而关于共同祖先的追问则像一条线索贯穿始终,让观众在了解演化知识的同时,也保持对答案的好奇。
央视译制版将这部作品分为两集播出,每集约四十分钟,篇幅适中,节奏上更适合循序展开叙述。对于对古人类学、灵长类演化以及人类起源话题感兴趣的观众来说,影片提供的是一种兼顾知识性与叙事感的观看体验,既有对远古物种的追溯,也有对漫长迁徙过程的铺陈。